Antonio Gramsci, yirminci yüzyılın en önemli entelektüellerinden biriydi. 1926’da Mussolini hükümeti tarafından tutuklandı ve 20 yıl hapis cezasına mahkûm edildi. İyi olmayan sağlık durumu hapishanede gördüğü kötü davranış nedeniyle ağırlaştı. Son yıllarını hastanede geçirdikten sonra 1937’de öldü. Hapishanede, eserlerinin büyük bir kısmının yanı sıra karısı Giula ile çocukları Delio ve Giuliano'ya birçok mektup yazdı. Fare ile Dağ hikâyesi, Gramsci’nin 1 Haziran 1931 tarihli mektubunda yer almaktadır.