Mary Shelley, feminist felsefenin öncülerinden, yazar ve eğitimci Mary Wollstonecraft ile siyaset felsefecisi, gazeteci ve romancı William Godwin’in kızı olarak 30 Ağustos 1797’de, Londra’da doğdu. Doğumdan kısa süre sonra eşini kaybeden Baba Godwin, kızını dönem kadınının aksine, tam bir şüpheci olarak yetişebileceği entelektüel bir çevrede büyüttü. Mary 15 yaşında geldiğinde, babası onu İskoçya’ya, sürgündeki dostları William Baxter’ın yanına, Dundee’ye gönderdi. Mary buranın doğasından öyle etkilendi ki, ünlü eseri Frankenstein’da düşüncelerini ve hayal gücünü besleyen bu engin doğadan hayranlıkla bahsedecekti. Bu sırada, ileride onun yazarlık kariyerindeki en büyük destekçisi olacak Percy Bysshe Shelley ile tanışıp evlendi. Günümüze kalan el yazmaları 1814’ten geriye tarihlenemese de Mary Shelley, yaşamını sürekli bir edebi yaratıcılık içinde geçirdi. Gotik edebiyat öğelerini kullanarak insanın ruhsal dehlizlerini keşfedip toplumun dayattığı değerleri ve ahlak kurallarını sorguladı. İsmi asla gölgede kalmayan bir kadın yazar olarak edebiyat tarihine damgasını vurdu. 1970’lerde yaygınlaşan feminist ve psikanalist analizlerle birlikte, eserlerine olan ilgi yeniden arttı ve popüler kültüre yön veren uyarlamalarla günümüzde hâlâ ününü koruyor.